Das Volk der Samen treibt seit mehr als tausend Jahren Rentiere durch Nordnorwegen, und die Tiere im Tromsø Reindeer Camp stammen von diesen Arbeitstieren ab.
Ein Ausflug zur Tromsø Rentierschlittenfahrt mit Chance auf Nordlichter versetzt die Besucher in diese Tradition, auf Weideland in Krokelvdalen, etwa zwanzig Minuten östlich der Stadt.
Das Camp liegt in Sápmi, der Kulturregion, die sich über vier Länder erstreckt. Die Rentierzucht ist hier ein Lebensunterhalt und keine Vorführung, und die Hirten, die die Schlitten führen, gehören Familien an, die seit Generationen denselben saisonalen Routen folgen. Der Zugang ist nur mit einer gebuchten Tour möglich, sodass jeder, der Tickets für die Tromsø Rentierschlittenfahrt mit Chance auf Nordlichter besitzt, als geladener Gast und nicht als zahlender Tourist ankommt.
Das Lavvu – das kegelförmige Zelt der Samen, ein Verwandter des Tipis der Prärie-Indianer – bildet den Mittelpunkt des Camps. Im Inneren wirft ein zentrales Feuer Licht auf Rentierfelle, während ein Hirte Kaffee einschenkt und die Markierungen erklärt, die jedem Tier ins Ohr geschnitten wurden – ein Register, das älter ist als jede schriftliche Urkunde in der Region. Essen ist Teil dieser Geschichte: Das Camp serviert Bidos, den traditionellen Eintopf aus Rentierfleisch, Kartoffeln und Karotten, der aus einem Topf über offenem Feuer geschöpft wird, dazu Trockenfleisch, Fladenbrot und Moltebeeren als leichtere Beilage. Die Mahlzeiten werden auf Fellen sitzend eingenommen, nah genug am Feuer, um einen nassen Handschuh zu trocknen.
Krokelvdalen liegt unter dem Polarlichtoval, dem Gürtel geomagnetischer Aktivität, der den Magnetpol umgibt. Deshalb wird eine gebuchte Tromsø Rentierschlittenfahrt mit Chance auf Nordlichter-Tour oft auch zur Nordlichtbeobachtung. Die geringe Lichtverschmutzung des Tals und der offene Nordhorizont geben dem arktischen Himmel Raum für seine Darbietung, und die Hirten lesen die Sonnenvorhersage so, wie frühere Generationen die Schneekruste und den Wind lasen.
Die Rentiere sind für diesen Boden geschaffen – gespreizte Hufe, die sich auf dem Schnee ausbreiten, hohle Grannenhaare, die die Wärme speichern, und Augen, die im polaren Dunkel ihre Farbe ändern. In einer Reihe hintereinander eingespannt, ziehen sie niedrige Holzschlitten auf einer markierten Spur durch Birkengebüsch. Eine Tromsø Rentierschlittenfahrt und eine Nordlichtwache im samischen Rentiercamp sind letztendlich zwei Lesarten ein und derselben Landschaft – der Grund, warum eine Tromsø Rentierschlittenfahrt mit Chance auf Nordlichter jeden Winter Reisende in den Norden zieht.
4 Std. 30 Min.
